Quién es quién en Valiant Parte I: X-O Manowar y Unity
Valiant Entertaiment es una compañía fundada por Danish Shamdasani y Jason Kothari en el lejano 2005 para vender los juguetes de la línea Valiant Heroes, basados en los personajes de Valiant Comics (1991). Los derechos de los personajes para reproducciones eran parte de Acclaim hasta el 2004. El 2012, decidieron relanzar y reiniciar por completo el Universo Valiant, cosechando premios y críticas favorables de la prensa.
Su estrategia se basa en “Calidad sobre Cantidad”, y solo lanzan de cuatro a nueve títulos distintos por mes, nunca atrasando las publicaciones establecidas desde un principio, además de realizar solo un evento por año, evento que no comprende la totalidad de sus libros.
Esta guía pretende explicar un poco quiénes son los personajes más importantes del Valiant Universe, sirviendo como un punto de arranque para quien desee conocer más de estas historias y leer alguno de los cómics que mes a mes publica la compañía.
Comenzaré con el libro que lanza el universo el 2012, X-O Manowar, junto a Unity, el equipo de superhumanos de este universo.
X-O Manowar (2012)
Aric de Dacia / X-O Manowar
Visigodo, guerrero, heredero al trono. Creció en Dacia sin saber nada más que de guerra, se enfrentó al imperio romano hasta que fue capturado, junto a otros humanos, por una raza alienígena conocida como los Vine.
En la esclavitud, viajó en una nave por el espacio mientras hacía trabajos forzados hasta que logró escapar, robó una armadura sagrada de los Vine, conocida como Shanhara, y emprendió su regreso a la Tierra.
Al llegar a su tierra, más de 1.600 años habían pasado y todo a quien conoció había muerto muchas centurias antes. De temida amenaza a héroe, Aric encontró aliados y el amor en estos nuevos tiempos, así como también muchos enemigos, algunos de estos ligados directamente a su pasado.
En su tercer volumen (2017) comienza la narración en un planeta extraño, y en sus inicios la serie no da muchas luces de cómo llegó allá, pero se encuentra atrapado en una guerra entre razas que buscan dominar este extraño planeta y pareciera que la relación entre Aric y su armadura ya no es lo que era.
Este personaje, uno de los más importantes de la editorial, es un referente obligado para aquellas personas que disfrutan las historias enfocadas en la exploración del universo y las guerras espaciales. Ha sido escrito, principalmente, por Robert Vendetti (The Surrogates, Demon Knights y actualmente en DC Comics con Hal Jordan and The Green Lantern Corps) y Matt Kindt (Marvel Knights: Spider-Man, Ether) desde el relanzamiento de la editorial, y ambos han sumado bastante a la construcción del personaje, su personalidad, sus aventuras y villanos.
Tanto la serie del 2012 como la del 2017 son excelentes puntos de partida para conocer más de sobre Aric.
¿Quieres ver más? Sigue alguna de estas series:
- X-O Manowar (2012)
- Unity (2013)
- Armor Hunters (2014)
- X-O Manowar (2017)
Shanhara
También conocida como la armadura X-O Manowar, es un traje sentiente usado por Aric. Tiene un amplio rango de habilidades defensivas y ofensivas, destacando las armas láser que se adaptan a quien la use; en el caso de Aric, se transforma en una espada capaz de atravesar naves espaciales de gran tamaño.
¿Quieres ver más? Acá el origen secreto de Shanhara
- X-O Manowar: Valiant 25th Anniversary Special #001 (2015)
Vine
Son una raza conquistadora intergaláctica con una fisiología insectoide. Su planeta es llamado Loam, se comunican telepáticamente entre los miembros de su especie y mantienen un sistema de castas tanto inter como extraplanetariamente.
Consideran a Shanhara como una deidad, que juzga a sus mejores guerreros y que elegirá, de entre ellos, al portador de la armadura sagrada. Son los principales enemigos de la serie X-O Manowar (2012), y culpables del trágico origen de Aric.
Los Vine acostumbran a secuestrar residentes de otros planetas con el fin de convertirlos en esclavos para trabajar en los jardines, tanto en sus naves como en su planeta natal, todo con el fin de honrar a la sagrada armadura.
A pesar de ser conocidos como conquistadores, tienen potencial para alta tecnología como el viaje espacial, la fertilización artificial y hasta la terraformación.
Los más notables dentro de su especie son el High Priest (Alto Sacerdote) y el Commander Thrill, comandante de las fuerzas conquistadoras Vine y el enemigo jurado de Aric.
¿Quieres ver más? Sigue alguna de estas series:
- X-O Manowar (2012)
- Armor Hunters (2014)
Coronel Capshaw / Líder de G.A.T.E.
Jamie Capshaw es la primera en entender la amenaza que supuso Aric en su regreso a la Tierra, y es quien descubre que la mejor forma de solucionar el problema es lograr la cooperación con el visigodo, transformándose así en el contacto directo entre éste y el gobierno de EE.UU.
La antigua directora de M.E.R.O. (Military Extraterrestrial Recon Outpost), luego renombrada G.A.T.E. (Global Agency for Threat Excision) se dedica a monitorear las amenazas que pueden significar la extinción de la raza humana, coordinando los esfuerzos militares de distintas naciones, y a su principal agente, X-O Manowar.
Luego, junto al MI-6, serían los encargados de formar y manejar Unity.
Unity (2013)
Es el equipo de superhumanos dedicado a lidiar con las grandes amenazas que ninguno podría sortear en solitario. Se unieron por primera vez para enfrentar a X-O Manowar en su llegada a la Tierra, y desde entonces trabajan bajo las órdenes de G.A.T.E. y el MI-6. A continuación detallo a los miembros más notables del equipo.
Esta serie permite tener una visión de cómo funcionan las cosas en el Universo Valiant y qué tan distinto es de los universos superheroicos de otras casas editoriales, como entender a gran cantidad de héroes sólo leyendo un libro y sin tener que pasar por eventos cada dos arcos argumentales.
También podemos apreciar la galería de villanos a los que se enfrentan, algunos sobrenaturales, otros que gracias a la tecnología ponen en peligro al planeta, e incluso aquellos que podrían ser aliados si las cosas hubiesen sido distintas.
Amanda McKee / Livewire
Es una poderosa psiot —personas con habilidades metahumanas— con la capacidad de controlar las máquinas. En sus inicios era un miembro de la Harbinger Foundation, leal a Toyo Harada, pero también dispuesta a criticarlo cuando consideraba que sus acciones no corresponden a las de un líder. Cumple un papel secundario pero decisivo en la serie Harbinger.
Líder de Unity, participando desde sus inicios en el enfrentamiento con X-O Manowar, y luego guiando al equipo en distintas misiones. Usualmente se suele mostrar calculadora a la hora de liderar, pero también es empática y no ataca a sus enemigos a la primera oportunidad sin antes entender a quién se enfrenta y por qué, prefiriendo su código moral a seguir las órdenes de la agencia.
Sus habilidades psiónicas pueden interferir y controlar computadoras y no parece tener un límite a la tecnología terrestre, pudiendo conectar con aparatos electrónicos alienígenas con cierta dificultad.
Además, su traje cuenta con una microfibra electrónica de tecnoplumas, las que junto a su capacidad psiot le permiten controlar el aire a su inmediato alrededor y volar. Otras habilidades son el conocimiento de distintas artes marciales y una gran capacidad de liderazgo y estratega.
Amanda es el único personaje de Unity que no ha tenido, hasta el momento, una serie propia. Esto es precisamente lo que se remedia en la saga Secret Weapons, estrenada hace poco, donde Livewire es la protagonista junto a un grupo de jóvenes psiots.
Es un excelente punto para empezar a leer sobre este personaje y la serie estará escrita por Eric Heisserer, más conocido por escribir la película de ciencia ficción 'Arrival', y ahora Eric decide entrar al mundo de los cómics de la mano de Amanda, con Raúl Allén y Patricia Martin en el arte y color respectivamente.
¿Quieres ver más? Sigue alguna de estas series:
- Harbinger (2012)
- Unity (2013)
- Armor Hunters (2014)
- Imperium (2015)
- Secret Weapons (2017)
Gilad Anni-Padda / Eternal Warrior
Es el campeón inmortal de la Tierra, conocido también como el Puño de Acero y uno de los tres hermanos inmortales Anni-Padda. La historia de Gilad Anni-Padda comienza en la perdida ciudad de Ur, donde gobernaba junto a sus hermanos, quienes robaron un misterioso objeto conocido como The Boon que le concedió la inmortalidad a Gilad pero destruyó por completo la ciudad y a todos los seres vivos cercanos a esta en el proceso.
Desde entonces, Gilad viaja por el mundo bajo la tutela del Geomancer, elegido por la madre naturaleza Gaia para hablar por ella, quien le muestra las misiones que la Tierra le encarga. Además, el Eternal Warrior tiene el juramento de proteger al Geomancer o no descansar hasta vengar su muerte.
Con los años ha ganado maestría en diferentes tipos de combate, armas y estrategias, así como también poderosos enemigos como The Inmortal Enemy, un ser que ha jurado asesinar a los Geomancers, o The Dying One, un alma capaz de reencarnar en distintos cuerpos cada vez que muere y que envidia y odia a Gilad.
Se unió a Unity luego de intentar razonar con Aric y no poder convencerlo de terminar la invasión a la Tierra, luego siguió en el equipo para ayudar a detener cualquier amenaza que pusiera en peligro el planeta.
Entre sus habilidades metahumanas se encuentra la inmortalidad (para precisar, puede morir si las heridas demasiado severas, pero puede regresar de la muerte si atraviesa el infierno. ¿Loco, no?), envejecimiento —muy— retardado y capacidades regenerativas. Además, tiene fuerza sobrehumana, durabilidad, resistencia y agilidad.
Gilad podría ser uno de los personajes más trabajados en Valiant, con una gran cantidad de series, miniseries y eventos en los que ha participado o protagonizado, es el hermano Anni-Padda con mayor aparición desde el relanzamiento y ha sido escrito por autores como Robert Venditti (X-O Manowar), Peter Milligan (Hellblazer, X-Statix) y Greg Pak (Weapon X, Planet Hulk), entre otros.También ha sido dibujado y coloreado por nuevos artistas muy talentosos como Raúl Allén, David Astruga o Patricia Martin.
Si te gustan las historias de héroes épicos, trágicos y violentos, te recomiendo tomar cualquiera de sus series para conocer más sobre este personaje. Si aún no estás convencido, "Days of Steel" es una miniserie de cuatro números que resume muy bien el papel de Gilad en el mundo.
¿Quieres ver más? Sigue alguna de estas series:
- Eternal Warrior (2013)
- Unity (2013)
- Armor Hunters (2014)
- The Valiant (2014)
- Eternal Warrior: Days of Steel (2014)
- Wrath of the Eternal Warrior (2015)
- Legends of the Geomancer (2015)
- Eternal Warrior: Awakening (2017)
Colin King / Ninjak
El mejor mercenario del mundo Valiant, experto en distintas formas de combate, súper espía, millonario británico que vende sus servicios al mejor postor, finalmente uno de los principales agentes del MI-6. Su nombre real es Colin King y entró al servicio secreto británico atraído por el mundo en que sus padres se desenvolvían, quienes lo abandonaron en su juventud y lo dejaron a cargo de un abusivo mayordomo.
Su primer acercamiento con un superhumano fue Aric, X-O Manowar, con un contrato para matarlo. Luego de ser derrotado se unió al equipo Unity para derribar al visigodo, pero terminó encontrando un equipo con el que se oponen a las principales amenazas genocidas.
Tiene mucha confianza en sí mismo, es arrogante y genera anticuerpos en otros héroes por su ambición y deformado sentido moral, sin embargo, es capaz de desechar incluso sus órdenes cuando está en juego una decisión de honor, demostrando que posee un código moral propio.
Sus misiones lo han llevado a enfrentarse a los Vine, a mercenarios, dictadores e incluso seres sobrenaturales y mágicos.
Escrita por Matt Kindt (X-O Manowar, Mind MGMT) y dibujada por Clay Mann (Poison Ivy: Cycle of Life and Death), Ninjak es una serie que destila acción y entretención, con muy pocos números lentos y enfrentando amenazas tanto sobrenaturales como humanas.
Si te gustan las series de espías pero aún estás apegado al género superheroico, Ninjak (2012) puede ser tu mejor opción. Además, este personaje es el primero en tener una serie de acción real —aún por estrenar— titulada Ninjak vs The Valiant Universe e interpretado por Michael Rowe, producción de los famosos Bat in the Sun.
¿Quieres ver más? Sigue alguna de estas series:
- X-O Manowar (2012)
- Unity (2013)
- Ninjak (2015)
- Rapture (2017)
Toyo Harada
Es uno de los psiots más poderosos del planeta, líder de la Harbinger Foundation. También es dueño de la corporación internacional Harada Global Conglomerates. Es mucho mayor de lo que aparenta, gracias a sus habilidades de control mental puede proyectar una imagen más joven y fuerte de sí mismo.
Es un enemigo jurado de los Vine, de Project Rising Spirit y de cualquiera que represente una amenaza mundial, pero también es capaz de asesinar a quien sea necesario con tal de lograr su meta de paz total, convirtiéndose a su vez en una amenaza.
Este extremista bien intencionado es uno de los personajes más complejos de Valiant. Busca salvar a la humanidad, detener las guerras, el hambre y las desigualdades sociales, pero sus métodos no suelen ser vistos con buenos ojos por otros superhumanos del planeta —o por las agencias detrás de ellos—.
Harada también se puso como misión el salvar a los psiots, humanos con una capacidad latente de poderes que se manifiestan de distinta forma en cada persona, pero que necesitan pasar por un peligroso proceso para despertar esas habilidades. Mantuvo a los psiots en secreto de agencias gubernamentales porque no le parecían de confianza y, mientras les enseñaba a usar sus poderes, también los entrenaba para enfrentar futuros conflictos.
Esta manipulación lo llevó a un enfrentamiento constante con uno de sus ex alumnos, Peter Stanchek, el único psiot autoactivado capaz de oponerse a su antiguo maestro. Además, este contendiente está decidido a derrumbar lo que considera el "imperio" de Harada.
En su calidad de figura mundial, y uno de los más poderosos del mundo, Harada fue quien unió al equipo Unity para enfrentarse a X-O Manowar en su llegada a la Tierra, pero su agenda parece ser más que solo detener al invasor.
Para dar a entender un poco más de este personaje, hay que saber que no es un tirano que odie a la humanidad por considerarla un peligro para los psiots; muy al contrario, Harada considera que los psiots llevarán a la humanidad a una nueva era de progreso una vez estos estén listos para aceptarles. Sin embargo, no se detendrá por dilemas morales para llegar a esta paz.
Harada es un personaje muy complejo, y dependiendo la serie que elijas para conocerlo, puedes llegar a verlo como el villano o el héroe de la historia. Para ver su inicio en el Universo Valiant tu mejor opción será empezar por Harbinger (2012); en cambio, si quieres ir de inmediato a la serie que lo define más allá de cualquier casilla del "bien o el mal", puedes leer Imperium (2015).
¿Quieres ver más? Sigue alguna de estas series:
- Harbinger (2012)
- Unity (2013)
- Harbinger: Omegas (2014)
- Imperium (2015)
- Harbinger Renegades (2016)
Otros miembros de Unity
La formación de Unity cambia respecto a la amenaza que enfrentan, teniendo una diversa galería de personajes que estuvieron o están en las filas del equipo pero no forman parte de la agrupación titular. Entre estos personajes podemos encontrar a GIN-GR, una robot-nave alienígena gigantesca; Bloodshot, que no fue un miembro oficial pero ayudó en misiones importantes; Faith, una optimista psiot que también fue parte de la agrupación; o Anchor, quien fue un miembro del equipo cuando lo ensambló Harada. Existieron otros miembros pero es mejor descubrirlos en las páginas del cómic.
Espero esta guía les haya sido de ayuda para adentrarse en el Universo Valiant. Aún hay muchos rincones por explorar, por lo que esto recién comienza. ¡Atentos que pronto se vienen más guías y más contenido!
